Hardware is eenvoudig gezegd al het tastbare in en rond een computer(systeem), de fysieke apparatuur met andere woorden.
Een pc bestaat enerzijds uit interne fysieke componenten, zoals een moederbord, een harde schijf, een processor, een netwerkkaart, enz.
Anderzijds zijn er ook externe componenten (randapparatuur), zoals een toetsenbord, muis, monitor, printer, luidsprekers, enz.
Processor:
De processor is het rekenhart van de computer. Hij doet alle berekeningen die gemaakt moeten worden.
Hoe sneller de processor berekeningen kan maken, hoe sneller de computer is.
Er zijn 2 grote merken van processors, waarvan Intel de meest bekende is.
AMD is een prima alternatief, maar heeft een beperkter aanbod.
Geheugen:
Het werkgeheugen, ook interne geheugen of RAM geheugen genoemd is het geheugen dat de processor gebruikt om tijdelijk informatie in op te slaan.
Hoe meer werkgeheugen een computer heeft, hoe sneller hij kan blijven werken. (ook de processor is belangrijk voor de snelheid)
Is het werkgeheugen vol dan zal de computer trager beginnen werken. Bij een heropstart van de computer verdwijnen alle gegevens uit het werkgeheugen.
Daarom is het belangrijk om de computer niet altijd in slaapstand te zetten, maar om deze ook af en toe uit te zetten,
zeker wanneer je merkt dat hij iets trager werkt. Zo behoud je een snelle werking.
Opslagruimte:
De opslagruimte van een laptop duidt aan hoeveel gegevens hij kan bevatten. Denk aan je documenten, foto’s en muziek, maar ook aan de programma’s en Windows.
Al die gegevens worden opgeslagen op een interne schijf, of opslagmedium.
Een gekend opslagmedium is de ouderwetse harde schijf (HDD), maar tegenwoordig gebruikt men een moderner type: de Solid State Drive (SSD),
waardoor de HDD stilaan uit de laptops verdwijnt. Een SSD bezorgt je een overduidelijke prestatieverbetering t.o.v. de HDD.
Niet alleen start de computer razendsnel op (mede afhankelijk van de processor), ook het laden van bestanden en het starten van programma’s gebeurt zeer snel.
Ook is een SSD veel steviger en minder kwetsbaar dan de klassieke harde schijf. Dat komt omdat een SSD bestaat uit geheugenchips en niet uit schijven, zoals de HDD.
Daardoor is een SSD ook geluidsloos en zuiniger in gebruik.
Grafische kaart:
De grafische kaart (ook videokaart genoemd) is een chip die de afbeeldingen genereert die op het scherm worden weergeven.
Hij is als het ware verantwoordelijk voor de beelden. NVIDIA en AMD zijn de belangrijkste leveranciers voor grafische kaarten.
Bij grafisch zware toepassingen, zoals videogames, is een goede grafische kaart van belang.
Toetsenbord:
Als toetsenbordindeling wordt in België doorgaans AZERTY gebruikt, maar ook QWERTY is mogelijk.
Als je vaak getallen moet invoeren, bijvoorbeeld in MS Excel of in een boekhoudprogramma, dan is het handig om een toetsenbord te kiezen met een numeriek toetsenbord.
Daarbij heb je aan de rechterkant ook de getallen 0 t.e.m. 9 en de symbolen voor rekenmachine-functies.
Moederbord:
Een moederbord in een personal computer (zo’n moederbord wordt ook wel systeembord, mainboard, mobo of in het geval van Apple Inc.: Logic Board genoemd)
is een printplaat met elektronica waarop andere (insteek-)printplaten kunnen worden gemonteerd.
In de loop der jaren is steeds meer functionaliteit in het moederbord ondergebracht.
Rond 1989 bevatte het moederbord voornamelijk de processor, het werkgeheugen en interruptvoorzieningen,
alle overige functies werden met insteekkaarten verzorgd. Anno 2016 treft men op een moederbord vaak een complete pc aan,
inclusief geluids- en netwerkkaart, en in een aantal gevallen ook de videokaart.
Hierdoor kunnen systemen goedkoper en compacter gebouwd worden.
onderdelen:-De processor, ofwel de centrale verwerkingseenheid (cve, Engels: CPU, Central Processing Unit).
- Het BIOS (Basic Input/Output System): in EEPROM opgeslagen programmatuur voor het opstarten van het systeem,
waarbij het systeem ook een aantal zelftests (POST) uitvoert. In veel gevallen is er ook een optie aanwezig
om instellingen van het BIOS te wijzigen, bijvoorbeeld om bepaalde geïntegreerde functies uit te schakelen wanneer deze niet worden gebruikt. - De chipset, in de vorm van de northbridge en southbridge. Op de northbridge zit de processor aangesloten en, indien aanwezig,
ook de PCI-E-sloten (deze kunnen ook gedeeltelijk op de southbridge zitten), en op de southbridge alle langzame onderdelen zoals de PCI-bus,
USB-poorten en soms PCI-E sloten. - Werkgeheugen (RAM, random-access memory) in de vorm van DDR SDRAM, SDRAM of, bij oudere moederborden, DIMM's, RIMM's en SIMM's.
- Connectoren voor uitbreidingskaarten zoals AGP, PCI, PCI-E, PCI-X, ISA, AMR
- Tegenwoordig standaard geïntegreerd: geluidskaart, netwerkkaart.
- Op sommige moederborden, met name Micro-ATX, geïntegreerd: videokaart, alhoewel dit op moderne moederborden zelden voorkomt.
Tegenwoordig komen geïntegreerde grafische chips vaker voor op de processoren zelf.
Deze processoren worden ook wel accelerated processing units (APU's) genoemd.